Ученые выяснили причину катастрофы вулкана Хунга-Тонга: обрушение кальдеры и цунами

В 2022 году извержение подводного вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай вызвало одно из самых мощных вулканических событий столетия, спровоцировав разрушительное цунами. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, показало, что причиной катастрофы стало внезапное обрушение кальдеры — чашеобразной впадины над магматическим резервуаром, которое углубило морское дно на сотни метров.

Извержение и последующее обрушение привели к гибели четырех человек, нарушению экосистем морского дна и повреждению важнейших подводных телекоммуникационных кабелей. Подводные вулканы представляют особую опасность, так как их скрытая активность способна генерировать гигантские волны без предупреждения для отдаленных берегов. Изучение таких структур затруднено из-за их глубины, поэтому группа исследователей во главе с доктором Мартой Рибо из Оклендского технологического университета сосредоточилась на анализе изменений рельефа.

Для реконструкции события ученые сравнили карты высокого разрешения, полученные с помощью гидролокатора до извержения в 2015-2016 годах, с новыми данными за 2022 год. Дополнительно использовалось сейсмическое профилирование под дном, позволившее заглянуть в скрытые слои обломков. Анализ показал, что глубина кальдеры увеличилась со 150 метров до 850 метров ниже уровня моря. В общей сложности было перемещено 8,9 кубических километров материала морского дна, большая часть из которых обрушилась единым блоком.

Исследователи пришли к выводу, что дно кальдеры опустилось не из-за взрыва, а вследствие потери опоры: вытекание магмы из-под морского дна привело к внезапному проседанию грунта, даже несмотря на то, что освободилось менее трети объема магматической камеры. Поскольку оползневые отложения были обнаружены непосредственно в свежем вулканическом материале, команда подтвердила, что обвал произошел одновременно с извержением. Ученые подчеркивают, что именно скорость и характер этого обвала усилили последующее цунами.

«Масштаб последовавшего цунами, вероятно, был увеличен за счет скорости и характера образования кальдеры», — отметили авторы исследования. Они также указывают на острую необходимость в высокоточном повторном картировании морского дна вокруг активных подводных вулканов для фиксации динамики формирования и обрушения кальдер, что поможет лучше прогнозировать подобные катастрофы в будущем.

Ранее под Англией нашли гигантский древний вулкан мощнее Этны. Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.